Обширнейший речной бассейн, площадь которого составляет треть территории Южной Америки.

Охватить мысленно край Амазонию очень затруднительно - например, как бесконечность. Разуму невозможно представить четкие границы огромного мира. Река Амазонка принимает воду 15000 притоков с площади, равной Австралии. Глубина реки достигает грандиозных размеров, что дает возможность океанским судам преодолевать встречное течение потока вплоть до Икитоса (Перу), который расположен на половине длины русла Амазонки. Ширина реки на протяжении значительной части этого пути столь велика, что невозможно увидеть два берега одновременно.

Напоенная западными притоками из ледниковых озер, рожденных в Андах Перу (за 190 км от Тихого океана), Амазонка начинает свой долгий путь, пересекая континент Южной Америки. Западные притоки называют беловодными благодаря тому, что цвет воды напоминает кофе, разведенное с молоком. Вырезая в восточных склонах громадные ущелья, потоки уносят с собой глину, которая и придает воде бледно-коричневый цвет. Другие притоки – черноводные. Их путь лежит черезболота, где воды окрашиваются органическим веществом, образующимся от гниения растительных остатков, но при этом остаются прозрачными. Попадая на Амазонскую низменность, воды соединяются и замедляют свое движение.
Сельва (дождевой тропический лес) Амазонии площадью превышает Индию в два раза. Она располагается на 200 м ниже уровня моря, поэтому талые воды Анд создают длительные паводки. Обширный участок леса («варзеа») стоит под 9-метровым слоем воды месяцами, а в сельве «игапо» вода не уходит почти весь год. В дневное время суток жара достигает 33ºС, а ночью опускается всего до 23ºС, а такие дни составляют в году большую часть.

На расстоянии 1600 км от Атлантического океана в районе Манауса (Бразилия) можно увидеть «свадьбу вод»: к беловодному основному потоку присоединяется черноводная река Риу-Негру, ширина которой достигает 16 км.
В низовьях географическая местность настолько плоская, что уже на расстоянии почти в 1000 км от океана (970 км - Обидус) можно ощущать действие прилива.

Дельта Амазонки огромна. С юга она расширяется двумя реками – Токантинс и Пара – и тянется вдоль побережья 320 км, образуя два главных протока, которые разделяет остров Маражо, площадью равный Швейцарии.

Знаете ли вы?
Амазонку по длине (6440 км) превосходит только Нил (6695 км)
Ежесекундно в Атлантический океан попадает из Амазонки 116000 тонн воды. Для примера: р. Заир – меньше в 3 раза; р. Миссисипи – в 10 раз; р. Нил – в 60 раз меньше.
На долю Амазонки выпадает пятая часть получаемой Мировым океаном речной воды
При впадении в Атлантический океан Амазонка силой потока опресняет океанические воды на расстояние 160 км от берега

Впервые устье Амазонки исследовал испанский мореплаватель Висенте Яньес Пинсон в 1500 году, который принял устье реки за пресное море. В 1541-1542 гг. также испанец Франсиско де Орельяна первым проплыл по Амазонке в Перу от ее притока Напо. Экспедиция Писарро из Эквадора, которая искала пряности, золото и мифический город Эльдорадо, преодолев мучения в перуанских джунглях, вынуждена была построить лодку («Сан-Педро») и направить часть людей под командованием Орельяны для добычи провианта. Но их возвращения так и не дождались. Писарро удалось вернуться в Эквадор, а Орельяна достиг дельты Амазонки и затем достичь Карибского моря. Рассказы путешественника о местном враждебном племени, состоящем исключительно из женщин, заинтриговали европейцев. Они назвали их амазонками, руководствуясь греческими мифами о свирепых воительницах. Именно тогда реку окрестили Амазонкой, хотя сам Орельяна  за огромные размеры называл ее Рио-Мар, что означает «Река-Море».

Нигде больше не встретишь такого разнообразия растительного мира, как в Амазонии. Деревья, поднимаясь на высоту 60 метров, так тесно переплетают кроны, что не пропускают солнечных лучей. Лесная почва сухих мест состоит из мертвого опада. В болотистых поймах умудряются выжить такие деревья, как каповые, благодаря своим досковидным корням. Под многоярусным пологом леса яркая, буйная жизнь – лианы и великолепные орхидеи мостятся на ветвях крон, среди которых обитают ленивцы, обезьяны, колибри, ары, огромных размеров бабочки и мириады летучих мышей.

Удивительное насекомоядное кинкажу приспособилось добывать корм на деревьях. Цепляясь хвостом за ветки, животное удобно устраивается среди листьев, когда находит очередное гнездо муравьев. Похожее размерами на обычную кошку, кинкажу ловко перемещается по деревьям в поисках еды.
Реки стали местом обитания кайманов и черепах, ламантинов и пресноводных дельфинов, а их берега дают пристанище ягуарам и ягуарунди, пекарям и тапирам, водосвинкам и броненосцам. В Амазонии насчитывается 2500 видов рыб и свыше 1600 видов птиц.

Самая крупная змея – амазонский удав анаконда – достигает 10 метров в длину, толщины человеческого торса и веса в 225 кг. Живет анаконда в воде, а для охоты устраивается в неглубоких заводях и на илистых отмелях. Питается обычно черепахами, водосвинками, тапирами, водными птицами, но может полакомиться и внушительных размеров кайманом (до 2,5 метра длиной). Случаи нападения на человека редки, а вот жутких историй об этом достаточно много. Анаконда душит добычу, а затем проглатывает целиком.

Некоторые площади сельвы взяты под охрану. Примером является Национальный парк на берегах реки Тапажос (Бразилия),площадью почти 10000 кв. км. Современное бесконтрольное, порой просто варварское уничтожение лесов вызывает сильное беспокойство в обществе. Выдвигаются тревожные предположения, что при таком отношении к концу XXI века лесам, занимающим третью часть лесных площадей планеты, грозит полное исчезновение.

Перу – загадочная и живописная страна в Латинской Америке, три пятых территории которой занимает сельва Амазонии, которая представляет собой не что иное, как притоки огромной реки, заросшие непролазными джунглями.

Протяженность 1 млн. 716 тыс. Га

Основан в 1973, располагается в департаментах Мадре де Диос и Куско. В 1977 г. был назван Юнеско Заповедником Биосферы, а в 1987 г. – природным наследием человечества.

Существует миф Paititi, Paykikin о последнем прибежище инков в этой местности, который притягивает путешественников и искателей приключений со всего мира ничуть не меньше, чем огромное биологическое разнообразие Заповедника. Примечательно, что найденные в 1921 г. карты (Pusharo), подтверждают подобные предположения, как и найденные в Mameria остатки инкских конструкций.

Правда, несмотря на усилия различных экспедиций, Paititi так и остался сокрытым. В эпоху колонизации, в 1567 г. были совершены две безрезультатные экспедиции, затем в 1861 г., имевшая тот же успех, экспедиция полковника Фаустино Мальдонадо, направлявшегося по реке Мадре де Диос в Боливию и умершего в тщетных поисках Paititi. С того момента слияние рек Тамбопата и Мадре де Диос стало называться Пуэрто Мальдонадо, имя было дано приехавшим сюда за каучуком эксцентричным немцем Fitzcarrald.

В Заповеднике можно посетить некоторые индейские племена, традиционно здесь обитающие: Machiguengas, Yora, Mashko-Piro, Harakmbut, Wachipaeri и Yeni. Однако, есть также несколько племен не для посещений, такие как Amahuacas и Yaminahuas, упоминание о которых было получено от Machiguengas; наряду с этими племенами существует множество других совершенно неизвестных, которые, спасаясь от колонизации в свое время, углубились в густые и непроходимые, девственные леса Амазонки.

Парк представлен несколькими экологическими уровнями, что значительно обогатило его флору и фауну. Эти экологические уровни начинаются зоной puna (altoandina или pluvial subalpine); следующая идет ceja de selva или горный лес с повышенной влажностью (между 2 500 и 3 800 м над уровнем моря), также называемый заоблачным лесом; затем тропический лес (между 200 и 700 м над уровнем моря), с большим разнообразием флоры и средней температурой около 24^о; далее субтропический лес, который в верхней сельве располагается на высоте 80 – 2 500 м над уровнем моря и в нижней сельве – между 150 и 300 м над уровнем моря, в этой зоне в изобилии представлены фауна, различные виды пальм и вечно зеленых деревьев.

Флора Парка впечатляюще разнообразна. Зарегистрированы 4 385 видов, 1 191 род и 162 семьи растений. На одном гектаре можно найти 250 различных типов деревьев. Наиболее выделяются тянущиеся к воде, среди которых доминируют пальмы: aguaje (Mauritia flexuosa) и huasai (Euterpe precatoria), предпочитающие расти в затопленных зонах. Также встречаются кедр, caoba, caucho, tornillo, ceticos и др.

Фауна не менее впечатляет своим разнообразием. Зарегистрированы 160 видов млекопитающих, более 1 000 видов птиц, большая часть из которых постоянно находятся в Заповеднике, 50 видов змей, 140 видов земноводных, 40 – ящериц, 3 – крокодилов, 6 – черепах, 210 – рыб. И среди тысяч видов насекомых зарегистрированы более 1 300 видов бабочек, 136 – стрекоз, 300 – муравьев и 650 – жуков.

Наиболее часто встречающиеся млекопитающие: ronsoco, el jaguarondi или puma yagouaroundi (Herpailurus yaguarondi), tigrillo, sachavaca, sajino, otorongo; кроме этого несколько разновидностей приматов и другие животные, типичные для амазонских джунглей. Важно отметить, что Заповедник охраняет множество видов, находящихся на грани исчезновения, таких как gallito de las rocas, ave nacional del Peru, ganso selvatico (Neochen jubata), mono choro, otorongo, tigrillo (леопард), oso de anteojos (очковый медведь) и многие другие.

Как проехать

Парк разделен на три зоны, в соответствии со степенью важности каждой. Первая – Zona de Uso Multiple, где позволяется деятельность по охране окружающей среды и контролируемое установление поселений человека. Вторая – Zona Reservada или зона сохранения, которая ограничивается регулируемыми туристическими маршрутами и исследовательской деятельностью, начинается в Boca Manu и заканчивается в ущелье реки Panagua. Третья – Zona Central или Национальный парк (более 1,5 млн. Га) – зона исключительного доступа, недоступная для посещений.

Приехать в Manu можно только посредством уполномоченного официального агентства и только в определенные места в Заповеднике. Список таких агентств и операторов находится на странице www.sernanp.gob.pe

Также в Manu (Boca Manu) летает самолет из Куско и далее по реке. Наземным путем из Куско (около 4 – 5 часов) нужно будет ехать по дороге на Paucartambo, проезжая abra de Acjanaco, в Trec Cruces, где есть наблюдательный пункт и место для отдыха. Далее спуститься до поселения Atalaya (3 часа) и оттуда по реке Мадре де Диос отплыть в Boca Manu, где находится наблюдательный пункт Limonal. Далее агентства и операторы помогают добраться посетителям Заповедника до мест отдыха, что может занять от 1 до 5 часов.

Национальный заповедник Тамбопата. Официальная дата основания 1990 г., официальное название Тамбопата-Кандамо (1,5 млн. Га). Находится на территории департаментов Мадре де Диос и Пуно, только в 5 500 Га его территории можно встретить 545 видов птиц, 1 122 вида бабочек, 151 вид стрекоз и 29 видов тигровых жуков.

Свидетельствам существования человеческой жизни в этом регионе более 4 тыс. лет, этнические же племена, живущие и в настоящее время, являются прямыми потомками своих далеких предков, хотя известно, что в 15 в. инки заходили в Тамбопату. Доминирующими этническими племенами исторически были Ese’ Eja и Puquirieri.

Озера заповедника имеют особую важность, в качестве места обитания для более 40 видов континентально мигрирующих птиц, речного волка, находящегося в опасности исчезновения и других птиц, амфибий и млекопитающих.

Флора заповедника фантастически интересна (в одном исследовании было обнаружено, что на одном гектаре произрастает 150 типов различных деревьев). Идентифицированы 1 255 видов растений, среди которых выделяется каштан (Bertholletia excelsa), протяженность местности, где можно встретить ее присутствие, приблизительно 2,5 млн. Га (включая другие заповедники). Из деревьев можно отметить: кедр, каучуковое дерево, caoba, aguajales и др.

Удивительная фауна включает более 103 видов амфибий, 180 видов рыб, 103 вида рептилий и 169 млекопитающих. Пума, леопард, margay (Leopardus wiedi) и ягуар все еще живут свободные от угроз внешнего мира, правда, из-за углубления незаконной вырубки лесов или незаконной добычи минеральных ресурсов в зонах, прилегающих к заповеднику, неминуемо подвергаются браконьерской охоте.

Из приматов отметим maquisapa, pichico (обычный и с желтой грудкой), titi emperador, mono aullador, mono cabecinegro или musmuqui (Aotus nigriceps), mono choro, fraile (Saimiri boliviensis), mono ardilla (Saimiri sciureus), machin blanco (Cebus albifrons) и machin negro.

Часто встречающиеся млекопитающие: sajino, sachavaca, huangana (Tayassu pecari), venado Colorado, ленивец (двупалый и трехпалый).

В заповеднике можно увидеть guacamayos почти в полном разнообразии (в древнем Перу эти птицы были высоко ценимы, как за свое разноцветное оперение, из которого изготавливались тончайшие накидки для правителей, так и за участие в ритуалах плодородия; свидетельства этому, найденные при раскопках в прибрежной части Перу, датируются началом христианской эры), поскольку в Тамбопата есть несколько collpas (оседания почвы), богатые глиной, минералами и другими питательными веществами, употребляемыми этими птицами. Некоторые collpas находятся в оврагах на берегах рек, что дает больше уверенности птицам и делает подобные места наиболее предпочитаемыми. Collpas, находящиеся на равнине, посещаются в основном млекопитающими.

Среди видов guacamayos есть синий и желтый, зеленый с голубой головкой (Ara couloni), красный и желтый, сине-зеленый (Ara militaris), красный и зеленый (Ara chloroptera), карликовый (Ara nobilis), зеленый с красным пузиком (Orthopsittaca manilata), с коричневым теменем (Ara severa) и многие другие.

Рептилии, как и в остальной Амазонии: boa Esmeralda (Coralus caninus), anaconda, boa constrictora, shushupe, черный кайман, белый кайман, taricaya, charapa, matamata и т.д.

Как проехать

В Тамбопату можно добраться из Пуэрто Мальдонадо, столицы департамента Мадре де Диос, самолетом из Лимы или Куско, или наземным транспортом по шоссе Interoceanica (10 часов из Куско). Озеро Sandoval находится в 40 минутах езды от города (там же начинается заповедник).