Острова этого высокогорного озера известны во всем мире своей спокойной умиротворяющей красотой и традиционными сельскохозяйственными культурами, которые очень хорошо сохраняются и которыми можно восхититься вблизи, разделив таинства домашнего очага с семьей островитян, что можно назвать весьма привилегированным способом узнать другой образ жизни.

При всей приятности длительных путешествий по озеру не стоит забывать о защите от солнца и о не менее приятной возможности насладиться озерными видами с берега, кроме того необходимо принять во внимание тот факт, что многие сообщества озерных индейцев страдают от негативных влияний туризма.

Примерно с 1970 г. остров Такиле начал испытывать регулярные наплывы туристов. Правда, прибыли от туризма, главным образом, оставались в карманах тех немногих семей-собственников, которые владели своим рестораном и уютным домиком для путешественников (hostal). По этой причине обида на туристов в менее удачливых сообществах с каждым разом все заметней.

Жители Амантани попытались избежать этой ситуации, организовав экзистенциальные туристические стоянки. Еда и постой предлагались не в отелях, а в семейных домах по строго фиксированной цене, составлявшей часть системы ротации, принятой в сообществе.

Однако со временем эта система пришла в упадок, так как туристические агентства выбирали фаворитов, и сообщества начали исключать некоторых участников. В настоящее время большинство островных жителей продолжают жить в нищете несмотря на несколько десятилетий открытых для туризма.

Острова Урос

Всего в 5 км к востоку от Пуно, располагается основная достопримечательность озера Титикака - плавающие острова Урос.

В их создании использовались totoras flotantes, в изобилии растущие в заливах озера. Жизнь народа uros неразрывно связана с этими тростниковыми зарослями, съедобными у основания (имеющими вкус пальмы). Местные жители используют totoras для строительства своих домов, лодок и изделий артесании (народных промыслов), которые делают специально для туристов.

Острова выложены множеством слоев totoras, которые постоянно настилают сверху, по мере того как нижние слои постепенно подгнивают, по этой причине почва всегда мягкая. Необходимо ходить с осторожностью, чтобы не поскользнуться или не растянуть ногу в какой-нибудь подгнивающей зоне.

На некоторых островах можно увидеть традиционных «тростниковых лошадок» (“caballitos” de totora) с большим разнообразием в версиях рисунка.

Вследствие смешанных браков с индейцами, говорящими на аймара, чистокровные представители племени урос давно исчезли; сегодня все они говорят на аймара. Свою особенную плавучую жизнь обитатели острова начали несколько веков назад, с целью отдалиться от агрессивных collas и инков.

Популярность островов вызвала их тотальную коммерциализацию. Даже возникла полемика о подлинности, поскольку многие жители Пуно (puneños) утверждают, что островитяне не ночуют на островах.

Отметим только, что несколько дальше от Пуно есть более естественные по традиционному укладу жизни тростниковые острова, которые можно посетить, воспользовавшись частным катером и преодолев настоящий лабиринт маленьких каналов. Правда, тамошние островитяне предпочитают, чтобы их не фотографировали.

Остров Такиле

Обитаемый в течение тысячелетий, остров Такиле находится в 35 км к востоку от Пуно. Это крошечный остров 7 км², с населением около 2 тысяч человек. Его жители говорят на quechua и очень отличаются от большинства сообществ окружающих островов, изъясняющихся на aimara. Кроме того, здесь сохраняется сильная идентичность внутри группы, то есть браки на партнерах вне острова являются редкостью.

Такиле поддерживает чарующую традицию артесании, реализующуюся в соответствии с прочно укоренившейся системой социальных устоев.

Местные жители носят шерстяные sombrero, очень напоминающие шапки для сна, которые они же сами и шьют. Эти сомбреро тесно связаны с символизмом социума: красные указывают, что их владельцы женаты, а, например, красно-белые – что одиноки. Кроме того различные цвета могут показывать настоящую и даже прошлую социальную позицию.

Женщины на Такиле ткут для своих мужей разноцветные широкие пояса (fajas), которые потом комбинируются с белыми грубо сотканными рубашками и черными плотными брюками, доходящими до колена.

Женские наряды очень яркие, состоят из юбок в несколько слоев и блуз тонкой изящной вышивки. Эти великолепные вещи признаны одними из самых качественных традиционных одежд Перу. Их можно купить в кооперативном магазине на главной площади острова.

Остров Амантани

В нескольких километрах к северу от Такиле, располагается остров Амантани, население которого составляет примерно 4 тысячи человек.

Почти все путешествия на Амантани включают ночь в поселении (alojamiento) с местными жителями.

Помощь в приготовлении обеда, мирно варящегося на огне над земляным полом небольшой кухни; знакомство с детьми и традиционным семейным укладом, дает сильный по своей необычности опыт, который иногда может изменить жизнь. Многие говорят, что остров Амантани – незабываемое место.

Островитяне часто организуют традиционные искрометные танцы, позволяя, иной раз, путешественникам увидеть свои праздничные наряды, предназначенные для танцев «ночь напролет». Когда нетвердой походкой будете возвращаться домой, не забудьте посмотреть на удивительно звездное небо.

Остров очень спокойный (здесь даже нет собак), с живописными видами и полным отсутствием как дорог, так и транспортных средств. Некоторые холмы коронованы руинами, среди самых высоких и известных назовем вершины Pachamama (Мать Земля) и Pachatata (Отец Земля), восходящие к культуре Tiahuanaco, в основном боливийской, которая возникла вокруг озера Титикака и быстро распространилась между 200 до н.э. и 1000 н.э.

Как и на Такиле, островитяне говорят на кечуа, но их культура более подвержена влиянию аймара.