Чем оригинальна империя инков и народы, ее населявшие? Многим. Даже удивительно, что люди, живущие на одной планете, могут настолько отличаться по своим обычаям, государственному устройству, отношению к жизни и прочему и прочему от остальных народов планеты.

Начнем с отношения к золоту, которого у инков, было много. Что, по сути, и привело к гибели империи, когда пришли воины Писарро. Золото служило инкам для самых разных целей, кроме одной - оно никогда не использовалось, как средство платежа. Собственно, у инков денег не было вообще, и они как-то вовсе не переживали по этому поводу. Основной принцип общества инков был принцип самообеспечения.

Каждая семья питалась тем, что могла вырастить на своем, не таком уж и большом наделе земли. Одежда делалась из ткани, сотканной из шерсти, полученной от лам, которые у инков были домашними животными. Это распространялось не только на семьи, в смысле - принцип самообеспечения, но и на общины и провинции. Это был один из основных принципов империи инков, которые гордо называли себя «сыновьями Солнца».

Вместо торговли и посредничества было распределение урожая и другого товара, через общественные хранилища, по установленным нормам. При этом нормально существовали базары. Но и там обходились без денег, а обменивались изделиями или продуктами. Такие базары контролировались Верховным Инкой и проводились через каждые восемь дней в каждом населенном пункте, кроме уж совсем маленьких. Жителям последних приходилось выезжать за покупками и везти с собой свой товар на обмен.

Меновая торговля была распространена чрезвычайно широко. Объем внешней торговли был меньше, как говорится, в разы. Империя была как бы единым натуральным хозяйством. В него входили все провинции, и более мелкие административные единицы.

Но, все-таки, караваны лам, груженных товарами, отправлялись в соседние страны для торговли, хотя инки предпочитали передвигаться морем, на плотах, который в прошлом веке воссоздал Тур Хейердал, из легчайшего бальсового дерева.

Инкам было чем торговать, даже в условиях обменного рынка. Они могли поставлять золотую и серебряную посуду и украшения, высококачественные ткани, взамен же привозили замечательный жемчуг, весьма ценимые раковины морских моллюсков, великолепные изумруды.

Как можно догадаться, торговцы инков выполняли не только торговые функции, помимо этого это были и разведчики империи. В их задачу входило изучение уязвимых мест тех стран, в которых они бывали, и которые империя инков могла возжелать захватить в будущем, далеком или ближайшем. Конечно, функциями разведки внешняя торговля не ограничивалась, это была и собственно торговля, обеспечивающая высокопоставленных инков предметами роскоши, отсутствующими в их стране. Причем эти предметы могли быть не просто недоступными, а даже запретными законодательно для простых инков. Казнь за нарушение этого закона была ужасной. Потому и уровни жизни высших слоев общества и низших очень отличались.

Простой инка имел в своем распоряжении не больше прожиточного минимума. Обычно ел он не более двух раз в день. Повседневное блюдо - жидкая похлебка из кукурузы или картофеля. К этому прибавлялись лепешки из кукурузной муки. Мяса практически не употребляли. В праздники инки могли позволить себе вяленое мясо ламы, или морских свинок, которых содержали в каждой семье.

Женщины у инков трудились наравне с мужчинами в поле весь день, готовили пищу и следили за домом, к тому же были обязаны часто рожать - этого требовала империя. Буквально на ходу они пряли шерсть лам. В общем, ни одна минуты их времени, кроме, разве что сна, не обходилась без какого-то дела.

Мода простого народа была весьма однообразной и особо у разных народов не отличалась, разве что, головными уборами. Жилища индейцев были весьма примитивны, без мебели, только с керамической печкой для обогрева. Впрочем, для них это большого значения не имело, так как в течение дня жители в домах практически не бывали - империя не забывала регулярно загружать их очередными заданиями.

Вся империя инков по отношению к своим жителям была пронизана каким-то чрезмерным рационализмом. В частности, существовал закон, по которому любой инка мог жениться (или выйти замуж) только за себе подобного, иными словами, если индеец потерял в результате болезни, или травмы ноги, в жены он мог взять только безногую, руку или руки - безрукую, слепой или одноглазый - женщину с таким же недостатком и тому подобное. У инков из-за особенностей законов отсутствовало смешение народов.

Девушки, под страхом смерти, должны были сохранять до свадьбы свою невинность. Замуж они выходили после наступления 18-ти лет, не раньше.

Весь народ делился на знать и простых инков и перейти из одной категории в другую было невозможно.

Законы у инков отличались высокой строгостью и суровыми наказаниями, что привело к практически полному исчезновению некоторых видов преступлений.

Очень много своих достижений инки унаследовали от предшествующих им цивилизаций и покоренных народов. Во время своего расцвета империя инков была одним из самых больших и развитых государств мира.