В 900 километрах к западу от побережья южноамериканского континента, в бескрайних просторах тихого океана затерялся архипелаг, состоящий из 19 крупных и огромного множества мелких островов. Острова принадлежат Республике Эквадор, и официально называются архипелаг Колон. Однако во всем мире они известны как Галапагосские, по имени обитающей только в этом районе мира гигантской черепахи.

Острова имеют вулканическое происхождение. И даже сегодня здесь есть вулканы, самым известным из которых является Альседо расположенный на острове Исабела, самом крупном острове архипелага. С хозяйственной точки зрения острова не имеют особого значения. И несколько тысяч их жителей жили довольно бедно. Однако здесь, на краю мира, сформировался уникальные животный и растительный миры, которые привлекают биологов, а с недавнего времени и туристов. Именно поэтому правительство Эквадора объявило почти всю территорию архипелага заповедником.

Кроме знаменитых галапагосских черепах, крупнейших в мире, здесь обитают эндемичные виды других животных и растений, многие из которых еще практически не изучены. Однако, интерес к островам приводит к развитию туристической инфраструктуры. Это конечно хорошо и для приезжающих и для жителей архипелага. Однако эти же процессы пагубно отражаются на экологии и охране уникальной природы островов. Таким образом, животный и растительные миры архипелага остро нуждаются в защите.