Путешествие через Колкинский каньон и в долину Колка начинается обычно из маленького симпатичного городка Чивай. По одной из версий, в переводе название означает "место, где рождаются кондоры".

Каждый участок земли в городке огорожен забором из камня с высаженными поверх него кактусами, которые, разрастаясь, превращаются в дешевую и надежную защитную линию.

Долина Колка располагается в 180 километрах от города Арекипа и тянется с запада на восток. По самому ее дну протекает холодная река Колка. Именно воды этой реки и промыли грандиознейший каньон. Чем выше Вы поднимаетесь в горы, тем меньше по дороге попадается следов деятельности человека, а сам каньон Колка кажется совершенно безжизненным местом.

В 1984 году этот каньон, как глубочайший в мире, был занесен в Книгу рекордов Гиннеса. Он на целую тысячу метров глубже, чем Великий Американский. Расстояние от горных вершин до поверхности реки - около 3400 метров. Протяженность каньона - почти 100 километров, а его самые глубокие участки с отвесными стенами до сих пор недоступны туристам. До начала 80-х годов двадцатого века о Колкинском каньоне вообще ничего не было известно, так как вертолетом попасть сюда невозможно, а автомобильных дорог не существовало.

Главная живая гордость каньона - кондоры. В 40 километрах от города Чивай находится специальная смотровая площадка "Cruz-del-Condor", куда едут все туристы в надежде увидеть кондора в полете. Кондоры даже не летают, а парят на восходящих потоках нагретого солнцем воздуха. Взрослая птица с размахом крыльев, превышающим три метра способна парить на высоте около пяти километров. Местные жители до сих пор обожествляют кондоров и даже приносят им жертвы. Огромная удача - увидеть кондора в воздухе. Сегодня эти птицы занесены в Международную Красную Книгу.

Дорога из каньона в город Арекипу ведет через Национальный заповедник Пампа Каньауас, где обитают викуньи, альпаки, ламы и гуанако. Викунья дает самую тонкую в мире шерсть. Шарф из шерсти викуньи достигает в цене на рынке в Арекипе 900 долларов! Изделия из шерсти гуанако - подешевле. Лама - самое крупное здесь животное, ее шерсть грубее и самая дешевая. Альпака - самое распространенное в Перу животное, дающее не только шерсть, но и мясо, основу традиционной национальной кухни Перу. Блюда из его мяса предлагают в любом уважающем себя перуанском ресторане.