Город Арекипа располагается между трех вулканов - Чачани (6075), Мисти (5821) и Пичу-Пичу (5680), в долине реки Чили. Из-за таких "соседей" в городе довольно часто происходят небольшие подземные толчки.

Первыми долину заселили индейцы аймара, а в XIV веке здесь появились инки. Город прозвали "Белым городом", вероятно, из-за вулканического белого туфа - единственного здесь строительного материала. По другой версии это прозвище он получил за то, что в городе, основанном испанцами, всегда было очень много европейцев. Современный город основал в 1540 году испанский капитан Гарси Мануэль де Карвахаль, а уже в 1541 году королем Испании Арекипе был присвоен статус города.

Город получил титул "самого преданного, верноподданного и благородного" за то, что во времена гражданских войн был неизменно предан королевской власти. Гулять по Арекипе туристы могут в любое время и без всякой опаски, в отличие от многих городов Перу.

Сейчас в Арекипе проживает около 1 миллиона человек. Это второй по величине город в Перу. Ослепительно-белый камень, яркое солнце и изысканная архитектура - вот главные составляющие успеха города у туристов. Главные стили в местной архитектуре - испанское и итальянское барокко.

Важнейший памятник архитектуры и истории в городе - монастырь Святой Каталины. Монастырь заложен в 1579 году. Монастырь был открыт для посещений туристами только в 1970 году. Роще апельсиновых деревьев в монастыре сейчас 250 лет. Основная часть монастырских строений построена, как и остальной город, из белого вулканического туфа, но его естественную окраску сохранила только часть построек, например, крыло, где проживали послушницы. Остальные постройки и галереи выкрашены в оранжевый, синий и красный цвета, придающие всему монастырскому комплексу сказочный и праздничный вид. Это сделано, как объясняют гиды. Для лучшей сохранности туфа и для того, чтобы ярче подчеркнуть некоторые важные архитектурные элементы, например, барельефы, тончайшую резьбу по камню и другие.

Монастырь Санта-Каталина - это город внутри города. В нем 6 улиц, носящих имена испанских городов: Севилья, Гранада, Толедо, Малага, Кордова, Бургос. Повсюду здесь горшки и горшочки с цветами, прогулка по территории монастыря внушает спокойное и радостное настроение. Сегодня в северном крыле монастыря продолжают жить около 30 монахинь. В связи с довольно частыми землетрясениями монастырь за свою историю неоднократно ремонтировался и достраивался.

Путешествие через Колкинский каньон и в долину Колка начинается обычно из маленького симпатичного городка Чивай. По одной из версий, в переводе название означает "место, где рождаются кондоры".

Каждый участок земли в городке огорожен забором из камня с высаженными поверх него кактусами, которые, разрастаясь, превращаются в дешевую и надежную защитную линию.

Долина Колка располагается в 180 километрах от города Арекипа и тянется с запада на восток. По самому ее дну протекает холодная река Колка. Именно воды этой реки и промыли грандиознейший каньон. Чем выше Вы поднимаетесь в горы, тем меньше по дороге попадается следов деятельности человека, а сам каньон Колка кажется совершенно безжизненным местом.

В 1984 году этот каньон, как глубочайший в мире, был занесен в Книгу рекордов Гиннеса. Он на целую тысячу метров глубже, чем Великий Американский. Расстояние от горных вершин до поверхности реки - около 3400 метров. Протяженность каньона - почти 100 километров, а его самые глубокие участки с отвесными стенами до сих пор недоступны туристам. До начала 80-х годов двадцатого века о Колкинском каньоне вообще ничего не было известно, так как вертолетом попасть сюда невозможно, а автомобильных дорог не существовало.

Главная живая гордость каньона - кондоры. В 40 километрах от города Чивай находится специальная смотровая площадка "Cruz-del-Condor", куда едут все туристы в надежде увидеть кондора в полете. Кондоры даже не летают, а парят на восходящих потоках нагретого солнцем воздуха. Взрослая птица с размахом крыльев, превышающим три метра способна парить на высоте около пяти километров. Местные жители до сих пор обожествляют кондоров и даже приносят им жертвы. Огромная удача - увидеть кондора в воздухе. Сегодня эти птицы занесены в Международную Красную Книгу.

Дорога из каньона в город Арекипу ведет через Национальный заповедник Пампа Каньауас, где обитают викуньи, альпаки, ламы и гуанако. Викунья дает самую тонкую в мире шерсть. Шарф из шерсти викуньи достигает в цене на рынке в Арекипе 900 долларов! Изделия из шерсти гуанако - подешевле. Лама - самое крупное здесь животное, ее шерсть грубее и самая дешевая. Альпака - самое распространенное в Перу животное, дающее не только шерсть, но и мясо, основу традиционной национальной кухни Перу. Блюда из его мяса предлагают в любом уважающем себя перуанском ресторане.

Территория Перу представляет собой три четко выраженные географические области: узкая (шириной от 80 до 150 км) пустынная прибрежная равнина вдоль побережья Тихого океана — Коста (берег); низменные джунгли бассейна Амазонки — сельва — на востоке; высокие и обрывистые горные цепи Анд — Сьерра (буквально — «пила»)— в центре.

Длина Косты составляет 2500 км. Это один из самых засушливых районов земного шара. Причина такого, на первый взгляд, необычного климата тихоокеанского побережья кроется в холодном Перуанском течении, проходящем вдоль берегов страны. Здесь по нескольку лет не бывает дождей, ветер перемещает барханы, а из растительности встречаются лишь одинокие Деревья, редкие кустарники и кактусы, в оазисах в долинах коротких рек растут сахарный тростник и фруктовые деревья. Благодаря холодному течению воды Тихого океана близ Перу богаты рыбой, к поверхности поднимаются насыщенные минеральными веществами донные воды, содержащие большое количество организмов, служащих кормом для рыб.

Анды занимают примерно 30 % территории Перу и включают более 170 гор, поднимающихся на высоту более 4850 м. Самая высокая горная вершина — Уаскаран (6768 м). Температура воздуха в горах зависит от их высоты и колеблется от -7 °С до +21 °С. В Андах из небольшого ледникового озера берет начало крупнейшая река мира — Амазонка. На западе расположена пустыня, на востоке — влажные экваториальные джунгли, где выпадает свыше 2000 мм осадков в год. Плоскогорья, плато и межгорные долины покрыты степями, где сформировались плодородные черноземовидные почвы.

Восточная часть страны — сельва — это часть Амазонской низменности, где преобладает влажный экваториальный лес с ценными породами деревьев и экзотическими цветами. Для сельвы типичны животные, живущие преимущественно на деревьях, в основном это обезьяны. Реже встречаются муравьеды, ленивцы, пекари тапиры; огромное количество птиц с ярким оперением (попугаи, колибри), пресмыкающихся, насекомых.

На восточных склонах Сьерры берут начало реки Мараньон и Укаяли, которые сливаются с Амазонкой. В горах много озер, преимущественно ледникового происхождения. На границе, между Перу и Боливией, на 3812 м над уровнем моря, расположилось самое высокогорное судоходное озеро в мире — Титикака.

В Перу открыты месторождения почти 80 видов полезных ископаемых, в том числе меди, железа, свинца, серебра, золота, ртути, молибдена. Страна имеет значительные запасы природного газа, каменного угля, урановых руд.

Наверняка многие туристы, которые хотят посетить Перу, в первую очередь, стремятся побывать в местах, ставшими уже своеобразными визитными карточками этой страны.

Что же хочет посмотреть в Перу среднестатистический турист и путешественник?

Как правило, такие достопримечательности Перу как: загадочный и потрясающий человеческий разум город древних инков Мачу-Пикчу, величественное озеро Титикака, претендующее на звание природного чуда света, древний город Куско (бывшая столица индейской цивилизации инков), грандиозные рисунки пустыни Наска, увидеть которые можно лишь с высоты.

Однако Республика Перу также обладает большим количеством уникальных водных ресурсов: озерами, лагунами, реками и водопадами. Эти настоящие водные сокровища сделали Перу одной из самых богатых водными запасами стран не только в Южной Америке, но и в мире.

Помимо своей красоты водные достопримечательности Перу обладают славой волшебных и целительных водоемов. Происходит это благодаря высоким медицинским и термоминеральным качествам местной воды.

Кроме того, перуанские водоемы – место обитания уникальных видов рыб и птиц, что дает их посетителям исключительный шанс понаблюдать за сказочной природой этих мест.

Давайте познакомимся с некоторыми из многочисленных водных богатств этой южноамериканской страны.

На склонах перуанских гор с заснеженными вершинами – Уаскаран и Уандой, расположились недалеко друг от друга одни из самых красивейших водоемов ледникового происхождения: лагуна Пака и Йангануко, озеро Хунин, а также лагуна Паринакочас.

Последняя из перечисленных лагун – место проживания сотен фламинго. Оперение этих экзотических и потрясающе красивых птиц нежного бело-розового цвета. Увиденная картина большого скопления фламинго на фоне живописной окружающей природы водоема, произведет одно из самых сильных впечатлений на любого человека.

Путешествуя по сельве, нельзя не посмотреть в Перу озеро Римачи, которое расположено в котловине реки Пастаса. Это самое большое озеро Амазонии. Глубина этого водоема достигает 10 м, а периметр равняется 75 км.

Посетив Пиуру, обязательно нужно полюбоваться красотой лагун Уарингас, что на языке кечуа означает – священные лагуны. Здесь можно не только покупаться, но и очиститься от плохой энергии с помощью ароматерапии сингадо (смесь местных трав с табаком и ликером). Стоит заметить, что лагуны Уарингас обладают очень мощной энергетикой. Этот факт также подтверждается тем, что их использовали индейцы в лечебных и магических целях еще с доколумбовых времен.

Кроме красивейших и целебных озер, Перу богата на быстрые горные реки, речные пороги и водопады, которые порадуют и испытают на прочность любителей получать адреналин в своих путешествиях.

Только задумайтесь! Перуанский водопад Гокта обрушивает свои воды с высоты в 771 метр, а открытый сравнительно недавно в Амазонии водопад Юмбилла – с высоты почти 895 метров (по данным Национального географического института Перу). Самый высокий в Перу и третий по высоте в мире водопад Три Сестры имеет высоту 914 метров!

Говорить о перуанских водоемах, можно бесконечно долго, ведь, каждый из них заслуживает своего внимания и отдельного описания. Однако, даже краткое знакомство с водоемами этой страны дает представление, что Перу – это не только величественные древние города, пирамиды и храмы. В Перу также находятся настоящие водные сокровища нашей планеты – ее потрясающие реки, озера и водопады.